では、イーサリアムは？

イーサリアムには発行上限がありません。
なぜイーサリアムに発行上限がないのかというとマイニングがし尽くされ、Ether（イーサ）が性能のいいマシンを使ってマイニングしている人に集中しないようにしているようです。

イーサリアムの希少性は？

発行上限がないイーサリアムの希少性は新しいプラットフォームというところに対して保たれています。
ビットコインのようにお金としてではなく、イーサリアムのユーザーは新しいプラットフォームという可能性に価値を感じていると考察しています。

スマートコントラクト

スマートコントラクトとは、ブロックチェーン上にプログラムを書き込むことで、設定した要件を自動的に実行することができます。
つまり、第三者のチェックを介さずに契約内容を実行できる仕組みのことです。

例えば、AさんのイーサリアムとBさんのビットコインを交換したい場合、先に送金した方は相手から送金されないリスクがあります。
そこでスマートコントラクトに、「Aさんがイーサリアムを送金すること」、「Bさんがビットコインを送金すること」を契約内容として書き込みます。
そうすることで、スマートコントラクトに書き込んだ条件が満たされた時のみ取引が成立するため安全な取引ができます。

第三者のチェックを自動化できることで、
・取引時間の短縮
・人件費の削減
を実現することができます。

DApps（分散型アプリケーション）

DAppsは、企業や政府、銀行などの中央管理者が存在しなくても稼働するアプリケーションのことです。
アプリケーションはオープンソースによって提供され、中央管理者のいないネットワーク上で参加者の意思決定により仕様変更などをすることができます。
そして、ブロックチェーン技術によってデータの改ざんを防ぐことができ、データの信頼性が保たれます。

高度な技術を持ったプログラマーでなければ開発が難しい領域でしたが、イーサリアムのスマートコントラクトを基盤とすることで開発が容易になりました。

DAppsには、ゲームアプリもたくさんリリースされており、ゲーム内で育てたキャラクターを販売したりできます。
ゲームに費やした時間やお金はゲーム内でしか使用できませんでしたが、プレイヤーはゲームを楽しみながらお金を稼ぐことができます。
しかし、「ユーザーのプレイへの参入障壁の高さ」や「ゲーム上のインターフェイスの動きの少なさ」といった問題がまだあり一般的に広まっていません。